Propiedades e Indicaciones

Toda la planta contiene una esencia cuyo componente principal es el eucaliptol o cineol, junto con una pequeña cantidad de tuyona, tanino, mucílago, y un principio amargo. Sus propiedades son las siguientes:

• Emenagoga: Puede provocar la aparición de la regla en casos de amenorrea (falta de menstruación) debida a trastornos funcionales. Tiene también la propiedad de normalizar el ciclo y de calmar los dolores menstruales (dismenorrea).

Antiguamente se aplicaba en forma de cataplasma sobre el vientre de las mujeres que tenían partos largos o difíciles. En la actualidad, afortunadamente, se dispone de mejores remedios para hacer progresar el parto.

• Aperitiva y colagoga: Debido a su principio amargo tiene las siguientes acciones: abre el apetito, estimula el vaciamiento del estómago (indicada en caso de ptosis gástrica o estómago caído, facilita la digestión, y normaliza la función de la vesícula biliar. Es ligeramente laxante.
• Vermífuga: Provoca la expulsión de los parásitos intestinales. Resulta especialmente efectiva contra los oxiuros. En Centroamérica es muy usada por esta propiedad.

En otros tiempos se utilizaba la artemisa como sedante, en caso de epilepsia y de "baile de San Vito" (enfermedad de Parkinson); no sabemos si con fundamento. Hoy ya no se emplea en estos casos.

Preparación y Empleo

USO INTERNO

• Infusión: Se prepara con 2030 g de sumidades floridas o de raíz triturada por cada litro de agua. Se toman de 2 a 4 tazas por día.

Como vermífugo, es decir, cuando se trate de eliminar parásitos intestinales, debe administrarse al paciente una taza en ayunas, y otras 2 antes de cada comida, durante 3 días. Repetir otro ciclo igual una semana después.

Precauciones

Al igual que el ajenjo, la artemisa puede tener efectos indeseables sobre el sistema nervioso, cuando se sobrepasan ampliamente las dosis indicadas, o si se toma durante más de 10 días seguidos.

Deben abstenerse de la artemisa las mujeres embarazadas, por su posible efecto abortivo, así como las que amamantan, pues comunica un gusto amargo a la leche.

Baños de artemisa

En caso de trastornos de la menstruación, resulta útil combinar la ingestión de la planta con baños de agua caliente en los que se añaden unos puñados de artemisa.

Otras artemisas

En las regiones tropicales del continente americano, se crían algunas especies y variedades muy similares a la artemisa común, que poseen las mismas propiedades, por ejemplo la Artemisia dracunluoides Pursh. que se cultiva en Norteamérica, donde la llaman `falso tarragon'.