Propiedades e Indicaciones

El látex de la amapola contiene cuatro alcaloides (readina, reagenina, rearrubina I y II), pero no morfina, como antes se había supuesto. La amapola posee además antocianinas y mucilagos. Aunque los efectos de los alcaloides de la amapola son similares a los de la morfina, se hallan exentos de su toxicidad. No hay, por lo tanto, riesgo de dependencia, o de crear hábito con su uso. Mességué dice que las amapolas son «el opio inofensivo del botiquín familiar». Estas son sus propiedades:

• Sedante y somnífera: De acción suave y libre de los riesgos de los psicofármacos. Debido a ello, se recomienda sobre todo a los niños y ancianos, a quienes facilita un sueño apacible. A los adultos les puede resultar útil para eliminar la angustia o la ansiedad, tan frecuentes en nuestros días.
• Antitusígena y expectorante: Especialmente indicada para vencer la tos pertinaz de la tosferina, de las bronquitis secas o de los ataques de asma. Además provoca una abundante sudoración, por lo que conviene a los griposos y acatarrados.

• La amapola forma parte de la famosa "Infusión pectoral de las cuatro flores", junto con el tusílago, el pie de gato y la malva.
• Dolor de muelas: Los enjuagues bucales con la infusión de sus pétalos producen un notable efecto analgésico en muchos casos.
  

Preparación y Empleo

USO INTERNO

• Pétalos crudos en ensalada. Se recogen preferentemente en las mañanas de primavera.
• Infusión con 6 u 8 pétalos por taza de agua. Se toman hasta 3 tazas diarias. Los pétalos se conservan desecados a la sombra.
• Jarabe: Se prepara para los niños infundiendo, durante 5 minutos, 10 g de pétalos secos en 170 ml de agua caliente. Se cuela el agua, y se le añaden 340 g de azúcar moreno. Se les administran de 2 a 4 cucharaditas de postre (según la edad), antes de acostarlos.
• Decocción: Los frutos de la amapola, llamados también cápsulas, tienen el mismo efecto que los pétalos, aunque contienen mayor proporción de principios activos. Se recogen cuando todavía están verdes, antes del verano. La decocción se prepara con 2 o 3 cápsulas en 100 ml de agua. Se toman varias cucharadas soperas antes de acostarse.